WARMINSTER, 7 de septiembre de 2024 - La senadora estatal Katie Muth (D-Chester / Montgomery / Berks), presidenta del Comité de Política Demócrata del Senado de Pensilvania, se unió a los representantes estatales. Brian Munroe (D-Bucks) y Greg Scott (D-Montgomery) ayer para acoger una audiencia política conjunta discutir propuestas para abordar el uso de Per- y Polyfluoroalkyl Sustancias (PFAS) en aplicaciones industriales y de consumo.

La audiencia, celebrada en el edificio del municipio de Warminster, en el condado de Bucks, contó con dos paneles de debate en los que se destacaron las repercusiones en la salud pública causadas por los PFAS y las soluciones políticas que podrían abordar el uso de PFAS, una clase diversa de más de 15.000 sustancias químicas que son tóxicas y se descomponen lentamente con el tiempo, pero que se utilizan ampliamente para fines domésticos e industriales.

"La audiencia política conjunta sirvió como un duro recordatorio de que los consumidores de Pensilvania no tienen ninguna protección contra los materiales tóxicos en los artículos de uso diario. Como oímos ayer, estos productos químicos para siempre están presentes en todo, desde los envases de alimentos a los cosméticos y los muebles", dijo Muth. "Otros estados están tomando medidas para prohibir el uso de estos productos químicos peligrosos, y es hora de que Pensilvania proteja a nuestros consumidores y proteja la salud pública prohibiendo el uso de PFAS en nuestra Commonwealth".

La senadora Muth está trabajando en una ley que prohibiría el uso intencionado de PFAS en todas las aplicaciones industriales, con exclusión de los usos esenciales definidos por el Departamento de Salud y el Departamento de Protección Medioambiental de Pensilvania. También está trabajando en la legislación que abordaría el uso de PFAS por las operaciones de petróleo y gas en Pensilvania, exigiendo específicamente pruebas de PFAS en todas las operaciones de petróleo y gas. 

"El Distrito 144, Warminster, Warrington, Ivyland y New Britain, es una de las zonas más afectadas por los productos químicos para siempre en el país. La pérdida de nuestra agua potable, las preguntas sobre las tasas de cáncer, el aumento de las tarifas del agua son sólo algunos ejemplos del impacto en nuestra comunidad", dijo el diputado Munroe. "Hay que responder a la existencia continuada de estos productos y a las preguntas sobre cómo eliminarlos adecuadamente".

Estudios científicos han demostrado que la exposición a determinados niveles de PFAS puede provocar efectos reproductivos en las mujeres embarazadas, efectos o retrasos en el desarrollo de los niños e interferencias con las hormonas naturales del organismo, entre otros riesgos para la salud. 

"El uso de sustancias químicas PFAS en productos comerciales es un problema creado por el hombre, una elección en la que se antepuso el beneficio a las personas. Durante años, las corporaciones han conocido los efectos tóxicos que estos 'productos químicos para siempre' tienen sobre nuestra salud, incluyendo la causa de cáncer, infertilidad y trastornos congénitos", añadió el diputado Scott." Comunidades de todo el condado de Montgomery y más allá se enfrentan a graves y persistentes problemas de salud relacionados con la exposición prolongada a PFAS. Tenemos el derecho constitucional a un aire y un agua limpios, y es nuestra obligación luchar por el bienestar de todos los habitantes de Pensilvania. Ahora, tenemos la opción de dar prioridad a las personas y al medio ambiente, y estoy orgulloso de trabajar con mis colegas para proteger a los consumidores de estas sustancias peligrosas."

El diputado Scott ha presentado el proyecto de ley 2238, que prohibiría el uso de PFAS en la fabricación y venta de un amplio conjunto de productos en Pensilvania antes de 2027, como césped artificial, productos de limpieza, alfombras, utensilios de cocina, cosméticos, hilo dental, tratamientos de tejidos, envases de alimentos, productos para bebés y niños, productos menstruales, materiales utilizados en la producción de petróleo y gas, cera de esquí y textiles. El proyecto de ley también prohibiría los PFAS añadidos intencionadamente en productos no cubiertos anteriormente a partir de 2033, con una serie de excepciones, incluidos los dispositivos médicos. El proyecto de ley fue aprobado en junio por el Comité de Recursos Ambientales y Energía de la Cámara de Representantes, pero aún no ha sido examinado por el pleno.

"Los habitantes de mi comunidad han registrado algunos de los niveles más altos de concentración de PFAS de todo el país debido a las espumas contra incendios utilizadas en las bases militares locales. No sólo han experimentado los impactos sobre la salud asociados a la exposición a largo plazo, sino que, en muchos casos, se han visto obligados a pagar la factura para filtrar estas sustancias químicas de su agua potable. Por eso debemos seguir trabajando para reducir la contaminación innecesaria por PFAS y exigir por fin responsabilidades a los contaminadores", añadió la senadora Maria Collett (demócrata de Montgomery). "La audiencia y el testimonio de ayer son fundamentales para comprender las opciones políticas de que dispone la Commonwealth para alcanzar esos objetivos".

La senadora Collett ha presentado el proyecto de ley 612 del Senado, Pennsylvania PFAS Classification and Cleanup Act (Ley de clasificación y limpieza de PFAS de Pensilvania), que designaría determinados PFAS, en concreto los más utilizados en las espumas contra incendios, como "sustancias peligrosas" con arreglo a la Ley estatal de limpieza de lugares peligrosos para dar a las partes perjudicadas la legitimación necesaria para exigir responsabilidades a los contaminadores ante los tribunales. También está trabajando en una ley que otorgue al Fiscal General de Pensilvania la jurisdicción para presentar cargos contra los contaminadores por delitos medioambientales.

Participaron en la audiencia el Dr. Thomas Zoeller, catedrático emérito de Biología de la Universidad de Massachusetts Amherst; Stephanie Wein, PennEnvironment; Ian Louda, Coordinador Legislativo del Sureste de Pensilvania, Clean Water Action; Gretchen Salter, Asesora Estratégica, Safer States; Scott Faber, Environmental Working Group; y Tracy Carluccio, Delaware Riverkeepers Network.  

El representante estatal Ben Sánchez (demócrata de Montgomery) y el senador Sharif Street (demócrata de Filadelfia) también participaron en la audiencia.

Para más información sobre esta audiencia política y para acceder a todos los testimonios presentados y a la grabación completa de la audiencia de hoy, visite www.SenatorMuth.com/policy.