ROYERSFORD - 16 de enero de 2025 - La senadora estatal Katie Muth (D-Chester/Montgomery/Berks) emitió la siguiente declaración en respuesta a la renuncia del Defensor del Consumidor de Pensilvania, Patrick Cicero, quien ha servido como Defensor del Consumidor desde diciembre de 2021.

"Desde que asumí el cargo, mi prioridad ha sido proteger los derechos de los consumidores en SD44 y en toda la Commonwealth. Uno de los aliados más fuertes en esa lucha fue el Defensor del Consumidor Patrick Cicero. Con su marcha, Pennsylvanians están perdiendo una voz no partidista importante que estaba dispuesto a hacer frente a la codicia corporativa y la especulación de precios. En una audiencia de la Comisión de Política Demócrata del Senado celebrada el año pasado, el Sr. Cicero destacó la labor de su oficina y las leyes estatales que han sido mucho más favorables a las entidades privadas que a los consumidores. Las adquisiciones privadas de sistemas públicos de agua y aguas residuales -debidas directamente a la disposición sobre el valor justo de mercado de la Ley 12 de 2016, que permite que el valor en dólares de los sistemas de agua incluya no solo tuberías y plantas, sino factores de mercado como su valor para la comunidad, lo que permite venderlos a precios mucho más altos- han costado o costarán a los consumidores al menos 85 millones de dólares más cada año por el servicio de agua y aguas residuales de lo que habrían costado sin esta ley. Estas son las batallas que libró el Defensor del Consumidor y es mi esperanza que, quienquiera que sea nombrado por el Fiscal General entrante, continúe luchando." 

"Es fundamental que el público siga participando y haciendo oír su voz mientras las tarifas del agua, las aguas residuales y otros servicios públicos siguen subiendo en toda la Commonwealth. Bajo la dirección del Sr. Cicero, la Oficina del Defensor del Consumidor hizo un esfuerzo extraordinario para proteger a los ciudadanos de la explotación de las grandes empresas de servicios públicos luchando por unas tarifas justas y equitativas. Quiero dar las gracias al Sr. Cicero por sus incansables esfuerzos para defender a todos los contribuyentes de Pensilvania y por su disposición a ofrecer su aportación y experiencia en varias de nuestras audiencias del Comité de Política en los últimos años."

"La dimisión del Sr. Cicero es un duro recordatorio de cómo la influencia de entidades con ánimo de lucro puede obstaculizar el proceso de buen gobierno".

Según el artículo 201(b) de la Ley 164 de 1980 de Pensilvania, el Defensor del Consumidor es nombrado por el Fiscal General y debe ser confirmado por mayoría de votos del Senado de Pensilvania. El Defensor del Consumidor, que trabaja en la oficina del Fiscal General, actúa como portavoz de los consumidores en los litigios relacionados con sus servicios de electricidad, gas natural, telecomunicaciones, agua o aguas residuales. El Defensor del Consumidor representa los intereses de los consumidores de servicios públicos de Pensilvania ante la Comisión de Servicios Públicos de Pensilvania (PUC), los organismos reguladores federales y los tribunales estatales y federales.